„The furniture of the universe changed alongside standards of intelligible explanations“, so Daston und Park in The Cambridge History of Science. Vom mittelalterlichen Weltmodell befreit, entwarfen Kosmographen, Astronomen, Mathematiker ihre eigenen Kosmosbilder und stiessen damit auf neue Schwierigkeiten: Wie waren dies- oder jenseitige Orte in die neue Ordnung des Universums einzufügen? Und wie stand es mit der Bewohnbarkeit anderer Planeten? Klassische Wissenschaftsgeschichte fragt nach der (fortschrittlichen) Entwicklung dessen, was wir heute Naturwissenschaften nennen . Wissensgeschichte setzt andere Akzente, wenn sie nach den Vorstellungen fragt, welche eine Gesellschaft von dem entwickelt, was wissenschaftliches Wissen ist und was dieses Wissen erkennen kann. Wissensgeschichte kann daher erforschen, wie das Mobiliar der frühneuzeitlichen Zimmer des Universums ausgewechselt wurde; wie diesseitige, jenseitige, magische, sichtbare, unsichtbare, theoretisch bewohnbare oder tatsächlich bewohnte Räume durch die sich verändernden Standards der Naturwissenschaften erneuert, ausgehöhlt oder abgerissen wurden.